Les Soldats

🏛️ EPISODE 2 : De la connaissance des Cieux dépend l'issue de la bataille ! ⚔️✨

🌙🌑Une éclipse de Lune éclate soudainement au-dessus du campement en pleine nuit... ?
☀⚫ Une éclipse de Soleil éteint brusquement la lumière sur votre champ de bataille ?

Présage terrifiant de la colère des Dieux ou simple ombre de la Terre ? Dans l’Antiquité, cet instant d'obscurité pouvait tout à fait influencer le sort d'une bataille ! 

Pour l'historien grec Polybe, la connaissance des astres n'était pas un luxe, mais une arme indispensable au chef de guerre. Un général éclairé savait rassurer ses troupes, éviter les décisions irrationnelles et tirer parti de la superstition adverse. 🛡️

Voici 4 façons dont les généraux antiques ont fait face aux Cieux :

☀️🌑 La paix imposée par le Ciel : La Bataille de l'Éclipse (28 mai 585 av. J.-C.)
Sur les rives du fleuve Halys (Anatolie), les Mèdes et les Lydiens s'affrontent depuis 5 ans dans une guerre féroce. En plein combat, le Soleil disparaît brusquement : une éclipse totale de Soleil plonge les guerriers dans le noir. Frappées d'effroi divin, les deux armées s'arrêtent immédiatement de combattre et concluent la paix. Quand l'astronomie interrompt la guerre ! 🕊️⚔️

❌ Le piège de la superstition : Nicias à Syracuse (413 av. J.-C.)
Alors qu'il avait l'opportunité de faire replier son armée en toute sécurité de nuit, le général athénien Nicias est terrifié par une éclipse de Lune. Paralysé par la peur, il suspend sa marche. Bilan : les Syracusains en profitent pour l'encercler et anéantir son armée. Comme le note Polybe, s'il avait consulté des hommes éclairés, cette ignorance ne lui aurait pas été fatale !

💡 La maîtrise psychologique : Dion de Syracuse (357 av. J.-C.)
Le 9 août 357 av. J.-C., la Lune s'éclipse. Dion sait que la Terre s'interpose entre le Soleil et la Lune. Mais face à ses légionnaires et guerriers troublés, il a l'intelligence de laisser son devin Miltas réinterpréter l'événement : « Ce signe annonce que ce qu'il y a de plus brillant va s'éclipser : c'est la tyrannie de notre ennemi Denys qui va s'éteindre ! » La terreur se transforme instantanément en élan victorieux ! 🔥

🏛️ La science et la tradition : Le Tribun Gaius Sulpicius Gallus sous les ordres du Consul Lucius Æmilius Paullus à Pydna (168 av. J.-C.)
Le général romain connaît les principes de l'éclipse et sait d'avance qu'une éclipse de Lune va survenir la veille de sa prochaine bataille. Pour maintenir la cohésion de son camp, il laisse ses soldats accomplir leurs rites apotropaïques traditionnels — frapper sur des vases d'airain pour faire du bruit et lever des torches — tout en effectuant les sacrifices d'usage. Résultat : l'armée romaine conserve tout son calme et remporte une victoire décisive le lendemain !

👉 En résumé : L'ignorance des uns fait le succès des hommes habiles. Le général qui comprend le Ciel ne craint pas l'obscurité : il s'en sert pour mener ses hommes à la victoire ! 😎

💬 Et vous ? Si vous aviez été Général au moment où le Ciel s'éteint, auriez-vous rassuré vos hommes par la science ou par l'interprétation des présages ?

 🏛 ÉPISODE 1 : Colère des dieux ou mécanique céleste ?

Dans la Rome antique, les éclipses divisaient les esprits et pouvaient paralyser la République tout entière !   

Si les érudits connaissaient la cause physique des éclipses, pour un Romain, cause scientifique et message divin n'étaient pas incompatibles : l'Univers était régi par les dieux, et la moindre obscurité céleste portait un sens profond.

Voici 3 récits fascinants sur la façon dont Rome vivait la disparition du Soleil :

🔮 « PRODIGIA » : Quand le ciel annonce le destin des hommes

Pour le Sénat, l'éclipse était souvent un PRODIGIVM (un présage divin) brisant la paix avec les dieux (PAX DEORVM) :

🏛 708 av. J.-C. : La mort du fondateur Romulus est marquée par un jour qui se transforme soudain en nuit (Plutarque).

⛈️ 340 av. J.-C. : une éclipse a coïncidé avec une tempête de grêle. Le Sénat ordonna des rites destinés à rétablir la paix avec les dieux.

☀️🌑 188 av. J.-C. : Après une éclipse de 2 heures, Tite-Live raconte que le Sénat ordonna cette fois-ci 3 jours de rites de purification.

🏛️49 av. J.-C. : L'éclipse annonçant la Guerre Civile terrifia tellement les magistrats que certains retardèrent leur prise de fonction ! Cicéron lui-même vit l'éclipse de 63 av. J.-C. comme un mauvais présage pour son consulat.

👥 « HOMINVM MENTE » : L'angoisse du citoyen ordinaire

La grande majorité de la population n'était pas érudit ou éduquée au phénomène, aussi dans ces éclipses (de Soleil & de Lune), ils y voyaient une influence malfaisante ou une espèce de mort des astres.
Des poètes antiques théâtralisent d'ailleurs les visages des gens enveloppés de la nuit et des ténèbres, et vont à déplorer que l’astre le plus brillant soit dérobé et se faisant les rayons du Soleil s’élancent dans un sentier de ténèbres 👿.
🛡 📣🥁🔔💬 Pour aider la Lune et chasser le mauvais esprit, le peuple se joignait à des rites "apotropaïques" (protecteurs) : les gens sortaient dehors faire du bruit avec toutes sortes d'objets d'airain/bronze (tambourins, chaudrons, tintinnabula, cymbales...), pousser des cris et proférer des incantations - c'est le VINCE LVNA (Victoire à la Lune !).

👑 Le coup de com' de l'empereur Claude (1er août 45 ap. J.-C.)

Craignant une panique générale le jour de son anniversaire🎂, l'empereur Claude prit une décision inédite rapportée par l'historien Dion Cassius : il fit publier un édit officiel dans tout l'Empire. Il y annonçait à l'avance l'heure de l'éclipse, sa durée et expliquait scientifiquement pourquoi la Lune allait masquer le Soleil. ✅Objectif : rassurer le peuple, éviter les émeutes et montrer qu'il maîtrise la situation ! 📢😎

Les début du recrutement de l'Armée Romaine

À ses débuts, l’Armée Romaine Exercitus Romanus était plutôt réservée aux riches. En effet, il faut pouvoir acheter soi-même l'équipement pour partir à la guerre. La défense de la patrie est perçue comme devoir du "bon citoyen". Pourtant, malgré cette condition, c'est cette armée qui a grandement participé à la fulgurante expansion de Rome. Rappelons que la grande Rome n'a pas toujours été ainsi et qu'à l'origine, elle n’était qu’un petit village perché sur la colline du Mont Palatin. On rajoutera que cette armée d'enrôlé n’était mobilisée qu'en temps de guerre et ne participait donc pas au maintien de la paix une fois la guerre achevée. 

Le Recrutement des Soldats

Les Romains : un peuple de guerriers.

Quel âge pour partir à la guerre ?

Tout citoyen doit être inscrit sur le registre de l’armée dès l'âge de 16 ans jusqu'à 46 ans.

Constitution des Effectifs

La société romaine est divisée en classes sociales bien distinctes. Jusqu’au réformes dites de Marius, n’étaient pas admis en temps ordinaire la dernière classe de citoyen et les affranchis. Ceux-ci n’étaient appelés sous les drapeaux qu’en cas de danger important.

Quelle est la durée du service militaire dans l'armée romaine ?

Un fantassin pouvait servir jusqu’à 20 campagnes
Un cavalier pouvait servir jusqu’à 10 campagnes

Combien dure une campagne ?

Que Rome soit ou non engagée dans une guerre, l'armée est levée chaque année au mois de Mars. Se rappelant que Mars est le Dieu de la Guerre ainsi que le premier mois du calendrier romain, cela a donc tout son sens.

L'armée est démobilisée au mois d'Octobre.

L’Appel sous les drapeaux

Jusqu’à la professionnalisation de l’armée, il existait trois possibilités d’être appelé au service militaire.

• Le Delectus (choix)
  Au jour déclaré par les Consuls (c.à.d. les Généraux), tout citoyen apte à combattre doit se rendre sur la place du Capitole, ou sur le Champ-de-Mars.
  Aidé par les Tribuns militaires, les Consuls procèdent à la sélection nominative de chaque soldat. Ce choix très important, permet d’une part la répartition dans les différents corps (Hastati, Principes, Triarii & Velites), d’autre part la constitution de groupes homogènes.

• Le Tumultus (Levée de Masse)

Lors d'un Tumultus, c.à.d. une invasion subite ou une tournure dramatique d’une guerre qui mettrait en péril l’avenir de Rome, plus aucun motif de dispense n'est valable; tous les hommes sont appelés à servir.

Pour cette levée de masse deux pavillons étaient hissés sur le Capitole :

• • Le pavillon rouge (roseum) : il rassemblera les fantassins
  • Le pavillon bleu (coeruleum) : il rassemblera la cavalerie

Cet état d’urgence chamboulait les usages classiques du recrutement, et l’enrôlement était immédiat par la formule de L'Evocatio prononcée par le Consul :

« QUI REMPUBLICAM SALVAM ESSE VULT, ME SEQUATUR »

traduit par Quiconque veut sauver la République me suive.

• L’Evocati (Réquisition)

Il existait une troisième forme d’appel sous les drapeaux via la réquisition nominative par le général de chaque homme qu’il voulait engager. Ce format fut principalement utilisé lors des guerres civiles dans le but de constituer des armées de confiance.

Quels motifs de dispense ?

Plusieurs motifs légitimes pouvaient dispenser du service militaire :

• • Age
  • Maladie
  • Infirmité (Attention, l'automutilation ne garantissait pas d’échapper
  • à une sanction sévère)
  • Charge particulière
  • Fonction de magistrat ou de prêtre
  • Une dispense accordée (beneficium) par le Sénat ou par le peuple

Quelles sanctions si on s’y soustrait ?

Parfois l’ardeur à partir en guerre n'était pas aussi forte chez tout le monde, aussi  les magistrats emploient parfois la contrainte (coercitio), les amendes, les punitions corporelles.

Les fuyards pouvaient être quelquefois emprisonnés, ou dégradés au rang d’esclave.

L'Ethique Citoyenne Romaine

L’accès à des fonctions publiques nécessitait d’avoir servi plusieurs campagne dans l’armée ! L'auteur Grec Polybe précise (Livre VI.§V) qu'il fallait avoir au moins 10ans de service militaire.

Le Recrutement des Soldats après les Réformes Marianniques

Avec les désirs d'expansion romaine et le besoin grandissant, les Réformes  Marianniques conduisirent à la professionnalisation de l'armée. Désormais, soldat était devenu un métier et non plus un devoir de citoyen. Chacun quel que soit sa classe pouvait à présent signer un contrat avec l'Armée Romaine.